该研究成果发表于《组织工程》杂志。研究人员在特定环境的实验室中，利用培养皿培养人类胚胎干细胞，促使其变成软骨细胞。与生长中的胚胎干细胞相比，在干细胞与软骨的混合物中，存在较高含量的胶原质和软骨蛋白成分。科研人员将这些胚胎干细胞植入老鼠体内的一个生物活性支架上。35天后，当研究人员取出这个支架时发现，这些细胞形成了新的软骨，研究结果表明，这些软骨能够成功地移植到活体组织中去。 

　　软骨是致密结缔组织，位于骨与骨之间，起关节平滑运动。耳、鼻、咽喉等部位的软骨组织一旦受损，靠自身的组织进行修复非常困难，而从病灶处提取细胞也很有限。一般情况下，医生在切除患者头部和颈部肿瘤时，不得不从身体的其它部位切除部分软骨做移植手术。而应用新技术，医生就可以直接从患者体内提取干细胞，并在实验室中加以培养，形成新软骨后，再做移植手术。 

　　干细胞的巨大潜力早已众所周知，其最终目标是将干细胞应用于临床。该项新技术最大的直接受益者是众多的骨损伤患者。医生利用生长出的软骨，进行骨移植、治疗包括运动损伤、新软骨代替髋骨等骨损伤。 

　　随着英国人口老龄化问题越来越严重，人们不可避免地要考虑长寿问题。虽然医生几年前就已经实现了关节移植，但它仍不能替代磨损的软骨。利用干细胞培育出软骨细胞，就可避免关节移植。研究人员指出，该技术大约还需经过5年左右的科学研究方可达到临床应用。这项技术不仅可以应用于骨移植，还可应用于外科整容手术，具有不可估量的应用前景。